Трагедия в «Хиллсборо»
15 апреля 1989 года «Ливерпуль» должен был проводить полуфинальный матч Кубка Англии против «Ноттингем Форест». Такие встречи обычно проводятся на нейтральном поле. В качестве нейтрального был выбран домашний стадион клуба «Шеффилд Уэнсдей» — «Хиллсборо». Игру остановили уже на 6-й минуте. 96 человек были задавлены пьяными фанатами «Ливерпуля», прибывшими на матч без билетов. Они прорвали полицейский кордон, и силы, призванные обеспечить порядок, были вынуждены открыть вход на трибуну.
По свидетельствам очевидцев за минуты до начала игры многотысячная толпа перед стадионом не убывала, а продолжала увеличиваться. В результате полиция приняла глупое решение открыть ворота на самый переполненный сектор «Леппингс Лэйн». Люди, находившиеся в нижней части трибуны, попали под пресс: с одной стороны на них напирала толпа обезумевших фанатов, с другой стороны путь преграждали специальные решетки. Началась давка.
Погибло 96 человек. Самой молодой жертве трагедии было всего 10 лет. Все без исключения жертвы были подвергнуты медицинскому тесту на содержание алкоголя в крови. Власти почему-то упорно хотели свалить всю вину на самих пострадавших.
Лишь 14 из 96 человек умерли в больнице. Остальные 82 погибли на стадионе. Только две из тридцати санитарных машин, имевшихся в распоряжении администрации «Хиллсборо», были пропущены на поле. Если бы пострадавшие вовремя получили квалифицированную медицинскую помощь, многие жизни удалось бы спасти.
Матч переиграли на «Олд Траффорд». «Ливерпуль» выиграл и в полуфинале, и в финале. Но 96 человек так никогда и не узнают, что их команда все-таки победила в Кубке Англии. Сегодня все болельщики клуба в память о погибших товарищах в конце матча исполняют гимн «Ливерпуля» — «You will never walk alone» («Ты никогда не будешь идти один»).
В сезоне 1989-90 Кенни Далглиш привел «Ливерпуль» к третьему за пять сезонов званию чемпионов Лиги. 5-летний запрет на выступления английских клубов на европейской арене не позволил «Ливерпулю» принять участие в Кубке Европейских Чемпионов 1990-91.
22 февраля 1991 в самый разгар чемпионской гонки Кенни Далглиш подал в отставку, объяснив свой поступок тем, что больше не может найти общий язык с управлением клуба. Исполняющим обязанности тренера был назначен Ронни Моран. Через несколько недель новым менеджером клуба стал Грэм Сунесс. В тот год «Ливерпуль» все-таки проиграл титул «Арсеналу».
Грэм Сунесс
Грэм Сунесс неплохо дебютировал на должности тренера мерсисайдцев. В первом же сезоне его клуб переиграл в финале Кубка Англии «Сандерленд» со счетом 2:0. К сожалению, селекционная политика была не столь успешна — дорогостоящие нападающие Пол Стюарт и Найджел Клоу так и не заиграли на своем уровне. Зато выросло новое поколение — Робби Фаулер, Стив Макманаман и Джейми Реднапп оказались более боеспособными, чем дорогие приобретения клуба. В воротах вместо ветерана Брюса Гроббелаара встал молодой голкипер Дэвид Джеймс.
В тот год «Ливерпуль» финишировал в Лиге лишь шестым. В сезонах 1992-93 и 1993-94 также не было существенных успехов. И в январе 1994 года Грэма Сунесса пришлось уволить.
Рой Эванс
После увольнения Сунесса место менеджера занял ветеран клуба Рой Эванс. В сезоне 1993-94 он привел «Ливерпуль» к восьмому месту в чемпионате. В следующем сезоне Рой приобрел двух центральных защитников Фила Бабба и Джона Скейлза. Молодой нападающий Робби Фаулер наколотил 29 мячей за сезон.
В сезоне 1994-95 «Ливерпуль» выступил более успешно — четвертое место в Премьер-лиге и победа в финале Кубка Лиги над «Болтон Уондерерз» 2:1. Летом 1995 клуб приобрел у «Ноттингем Форест» нападающего Стэна Коллимора за рекордную сумму 8,5 миллионов фунтов. Нападающий так и не окупил вложенные в него средства и в мае 1997-го был продан «Астон Вилле» за 7 миллионов фунтов.
Сезон 1995-96 «красные» завершили на третьем месте. В финала Кубка Англии было поражение от «Манчестер Юнайтед». В 1996-97 мерсисайдцы стали только четвертыми. А в полуфинале Кубка Кубков уступили ПСЖ. В 1997-98 годах в команде появился игрок мирового масштаба — Майкл Оуэн. 18-летний центральный нападающий из Честера стал одним из самых успешных новичков чемпионата.
Жерар Улье
В сезоне 1998-99 на помощь Рою Эвансу руководство клуба пригласило экс-тренера национальной сборной Франции Жерара Улье. Однако Эванса это решение не устроило, и в середине сезона он покинул команду. В итоге «Ливерпуль» финишировал лишь на неутешительном седьмом месте, не попав даже в зону УЕФА.
Сезон 2000-01 стал одним из самых успешных сезонов в истории клуба. «Ливерпуль» по пенальти в финале Кубка Лиги обыграл «Бирмингем», в Кубке Англии со счетом 2:1 были повержены «канониры», а в финале Кубка УЕФА мерсисайдцам удалось переиграть «Алавез».
К тому времени Жерар Улье кардинально поменял состав. В команду пришли вратарь Ежи Дудек, защитник Сами Хююпиа, полузащитник Стивен Джеррард и нападающий Эмиль Хески.
В 2001-02 «красные» снова стали призерами чемпионата. В 2003 году была победа в Кубке Лиги. Жерара Улье стали сильно критиковать за чересчур оборонительную тактику. Клуб с 1990 года не побеждал в Премьер-лиге. И когда в конце сезона 2003-04 команда выдала длиннющую серию без единой победы, француза уволили.
В клуб пришел испанец Рафаэль Бенитез, который ранее смог добиться с «Валенсией» серьезных результатов. Тогда же команду покинул Майкл Оуэн — за 8 миллионов фунтов он был продан в мадридский «Реал».
Рафаэль Бенитез
Рафаэль Бенитез очень успешно дебютировал на должности тренера. В Кубке Лиги в дополнительное время команда уступила «Челси». Но зато этот же «Челси» был повержен в упорнейшем полуфинальном матче в рамках Лиги Чемпионов. Потом был один из самых великих финалов за всю историю ЛЧ.
25 мая в Стамбуле на стадионе «Ататюрк» «Ливерпуль» сошелся с «Миланом». «Милан» после первого тайма вел со счетом 3:0 (голы на счету Мальдини и Креспо), однако «Ливерпуль» за 10 минут второго тайма сравнял счет. Отличились Джерард, Шмицер и Хаби Алонсо. Два дополнительных тайма также не выявили победителя, хотя «Милан» был близок к победе — за минуту до конца вратарь «красных» Ежи Дудек дважды отбил удары Андрея Шевченко в упор. В итоге все решилось в послематчевых пенальти, где англичане оказались удачливее. Вся футбольная Англия аплодировала мерсисайдцам. В Лиге Чемпионов 2005-06 после долгих споров клуб получил право отстоять свой титул.
Потом была победа в Суперкубке УЕФА. В Монако на стадионе «Луи II» в сверхупорном поединке между «Ливерпулем» и московским ЦСКА сильнее оказались «красные». На гол армейца Карвальо Бенитез ответил своим «джокером» Джибрилом Сиссе. После ничьи игра перешла в дополнительное время, а там уже ЦСКА дожали все тот же Сиссе и Луис Гарсия.
Новый стадион
30 июля 2004 года ливерпульский муниципалитет объявил о начале строительства 60000 стадиона в Стэнли Парк. Несмотря на давление со стороны правительственных органов и инвесторов, «Ливерпуль» отказался разделить арену с извечными конкурентами «Эвертоном». Клуб заявил о единоличных планах соорудить 60-тысячный стадион. Вероятнее всего новая арена будет готова в 2007 году, но это не точные данные, еще не урегулированы все финансовые вопросы. На месте «Энфилда» появится площадь, окруженная квартирами, офисами, ресторанами, гостиницей и мемориальным садом.